白柳
未曾开言，先引七绝一首，（宋）欧阳修：
都人扰扰塞康庄，西送灵车过苑墙。
金鼎药成龙已去，人间惟有鼠拖肠。
话说泾阳县郊有个三清观，乃前朝一员外郎告老还乡时所建，并于观前亲手栽下白柳一株，虽历朝代更替，关中兵燹，香火不衰。
至本朝太祖年间，有一疯癫道士游方至此，许是酒后失态，观内不容他，令其在柳树下睡了一宿。次日醒转，大叹世态炎凉，道门同修竟不如个漏春和尚，遂于树上写下打油诗一首。诗云：宇内皆茫茫，平地有焰光。垂丝如纱笼，助我度夜长。他日可了道，酬君酒一觞。写罢，掷笔飘然而去，不知所踪。
转眼数十寒暑，三清观山下有人开山采石，几日后居然挖出石佛一尊，高约丈余，眉目五官浑然天成，结跏趺坐栩栩如生。于是城中有善人布施白银三百两，又在山脚下修了座石佛寺，一时间祈运求福之人络绎不绝。三清观渐渐断了香火，观中老爷们没了生计，走得走散得散，不消几年便人去屋空。那观前白柳无人修剪，越发枝繁叶茂，垂丝袅袅。
再说楚地朱仙镇上有户殷实人家，老爷姓朱，膝下只得一个独子，爱若珍宝。
这朱公子在学业上如有夙慧，刚开蒙那会儿，往往蒙师念了上句便能接出下句，十一二岁时已是秀才，酒席宴会之间也能凑出一两章急就的诗词，虽不算多好，但都老成得挑不出毛病。原本中秀才那年，父母就想送他赴府试，若是得意，趁便即可进京。倒被其老师、亦是当地翰林名宿给挡下了，说是十六七岁过府试中举也足够，现下他年岁尚轻，万一受了挫折怕有损信心，也担心他小小年纪便声名远播，像谢学士那般折了福报，故而迁延至十七岁那年，才在府试中点了头名，随诸多本州俊彦一起赶赴京城。
一行人途径泾阳县郊时，忽遇黑云压城，眼看豪雨将至，匆忙间走入三清观躲避。眼见得四下里狂风大作，天上黑云盘聚如漩，雪亮电光于旋涡中不住隐现，雷声隆隆，震得远山共鸣。忽然间数道雷霆劈下，总不离观前白柳前后一丈左右，而那白柳枝叶中散出无数荧光，如罗网流转全身，下击之雷霆劈中白柳时触及这层荧光，便如飞瀑击石般散于土地，隐没不见。
众人愈看愈是心惊，都道这柳树怕不是日久成精，今日正撞上他渡劫。… Read the rest
